Zabaleta, del montón al liderazgo ciudadano

El lateral del City es una gran aparición para el seleccionado de Sabella, donde escasean los jugadores en ese puesto. Considerado uno del montón, en los últimos tiempos ha pasado a ser uno de los líderes del Manchester City, y ha mejorado en muchos aspectos fundamentales del juego.

En nuestro país escasean los laterales. En el seleccionado se han sucedido los problemas relacionados a los marcadores de punta, al punto de que se han improvisado jugadores, como marcadores centrales, que puedan llegar a ocupar esa posición. El último gran nº 4 fue Javier Zanetti, y quién se destacó con la albiceleste como nº 3 en los últimos tiempos fue Juan Pablo Sorín. Una de las principales razones de que en la actualidad no haya una gran variedad o alguien que ocupe eficientemente el puesto, es la pobreza de las divisiones inferiores argentinas.

Después de las grandes campañas que han hecho Pekerman, Tocalli o Ferraro, las “sub” no han tenido un gran desarrollo, no hay un proyecto que establezca una nueva formación de futbolistas. Igualmente, ese no es el tema que compete. Lo necesario es analizar la aparición en la elite de un lateral que hace rato que está en Inglaterra, pero que ahora empieza a encontrar su lugar y a ser debidamente reconocido.

Pablo Zabaleta es el lateral que esperanza el proyecto de Sabella para tener un lateral derecho en el equipo titular de la selección. Es el único en su puesto, y lo que se espera es que siga en este nivel superlativo que viene demostrando.

Al comienzo de la temporada, Roberto Mancini les pidió a los jeques dueños del City que le traigan un nuevo lateral. Le cumplieron y le trajeron a Maicon, pero los bajos rendimientos del brasileño y sus continuas lesiones permitieron la participación continua del argentino que se inició en San Lorenzo, pasó al Espanyol de España y llegó al equipo ciudadano en 2008, cuando los celestes eran un equipo que comenzaba a refundarse, pero que solamente peleaban para entrar a las copas, no por los títulos.

Hoy en día, que el Manchester City este ocupando el segundo puesto en la Premier y sea el actual campeón de la liga inglesa, se debe a las grandes figuras. David Silva, Sergio Agüero, Carlos Tevez, Yaya Touré, Joe Hart, Vincent Kompany y otros tantos. Pero indudablemente, Zabaleta tiene su cuota por ser un líder en la defensa.

Esa capacidad de liderazgo lo han llevado a ser, hoy a mediados de temporada, el segundo capitán del equipo. En el último encuentro –que se dudó si jugaría por un golpe el fin de semana frente a Fulham, pero demostró su compromiso y estuvo- ante el Stoke City por FA Cup, tomó la cinta ante la lesión de Kompany y marcó el gol definitivo. Su crecimiento le ha permitido ser uno de los cabecillas de esta escuadra celeste.

Ha mejorado en muchos conceptos fundamentales del juego. El quite, la proyección, y también ha ido en alza su capacidad goleadora. Dentro de las limitaciones que el seleccionado argentino tiene para encontrar un lateral derecho, la aparición y el gran rendimiento del sub capitán ciudadano es agua en el desierto para Alejando Sabella.

Nicolás Galliari

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